Калатея входит в семейство марантовых, занимающих важное место среди вариегатных культур. На конце черешка ближе к листовой пластинке имеется утолщение, которое приподнимает и поворачивает ее к свету, чтобы захватить остатки лучей, проникающих под полог леса. За эту особенность Калатею называют «молитвенным цветком». С утра горизонтально расположенные листья, к вечеру поднимаются почти вертикально вверх, как ладони в молитве.